人们对时间和年龄对生命基本单位的影响知之甚少，即相应的特异性组织或成体干细胞。尽管近一个世纪前，Alexander Maximow 就提出了干细胞的概念，但现代干细胞研究始于1963 年， 当时 James Till、Ernest McCullough 和 Lou Siminovitch 建立了检测造血干细胞的方法。事实上，考虑到衰老相关性疾病的重要性，科学家们对衰老过程产生了浓厚的兴趣，他们试图定义功能失调的干细胞在衰老过程中的作用。 随着全球人口老龄化的发展，从基本生物学水平及对再生医学的影响水平了解这些与年龄相关的干细胞变化具有重要意义。越来越多的证据表明，衰老过程会对干细胞产生许多不利的影响。在现代，治疗人类疾病的新兴领域之一是干细胞研究，因为干细胞具有治疗多种疾病的巨大潜力。了解衰老和干细胞功能恶化的分子机制对于开发有效的新的抗衰老疗法至关重要。
